Что у вас ассоциируется со словом черт? Наверное, многие представят себе существо с рогами, копытами, свиным рылом и с длинным хвостом. Вспоминается черт из «Вечеров на хуторе близ Диканьки» Н.В.Гоголя. Но наш совсем другой… черт морской. Именно, про морского черта и пойдет речь. Ну, во-первых, это рыба. Обитает эта рыбка у берегов Европы и Америки. Во-вторых, морской черт

– рыба донная. А в-третьих, может прыгать как лягушка. Ну, а в-четвертых, самое интересное, самцы в несколько тысяч раз меньше своих подруг. Правда, интригующе. Сколько необычного в одной рыбке. Но все по порядку.

Красавицей эту рыбу не назовешь. Скорее уродина. Голова у морского черта огромная, составляет почти половину длины всей рыбы, большущий рот, нижняя челюсть сильно выступает из-под верхней, и поэтому, нижние зубы торчат наружу. Чешуи нет, но по всему телу кожистые наросты, похожие на водоросли, куски коряг, камни. Бр-р-р,… Но и это еще не все. На голове три луча, не связанные друг с другом, достаточно длинные, особенно первый. Так вот этот первый луч заканчивается лопастью, которая напоминает крючок. Самая настоящая удочка с червячком на крючке. И это действительно так. Лежит этот чертик, зарывшись в песок, на морском дни и помахивает своей “удочкой”, ловит добычу. А окружающим интересно, что же это такой, надо посмотреть… Раз и добыча уже в пасти морского черта. В качестве пищи попадаются ему такие крупные рыбы, как скат, камбала-калкан, морской петух, крабы и даже мелкие акулы. Поистине чудеса. На охоте эта рыба использует еще одну свою особенность – задерживать дыхание. Когда к ней подплывает потенциальная добыча, морской черт задерживает дыхание. Время между вдохами у него может быть до 2 минут.Морской черт имеет длину до 2 метров и весит около 20 кг. Но как уже говорилось, может заглотить добычу такого же веса и длины.

Кости грудных плавников образуют как бы подобие лап с плавничками на концах. При помощи их он может передвигаться пешком по дну, а когда охотится, то прыгает как лягушка. Поэтому в старину морского черта называли лягвой-рыболовом.

А теперь самое интересное. Оказывается, что все, о чем здесь говорилось, относится к самкам морского черта. А где же интересно самцы, какие они? Их долго искали, да никак не могли найти. И только в 20-х годах XIX обнаружили самцов морского черта. И где бы вы думали? Ни за что не догадаетесь. На теле своих подруг. Этих соседей ученые знали давно, но думали, что это совершенно другой вид рыб, так они не похожи на самок. Самцы в пять – шесть тысяч раз по весу легче самок. Да еще и являются паразитами. Как только найдут самку, сразу же впиваются зубами в ее кожу, и держатся очень крепко, как бы, не упасть. В таком положении они находятся до тех пор, пока губы и язык не срастутся с телом самки. Ну а потом не жизнь, а малина. Все становится общим – и питание, и обмен веществ, и кровь общая. У самца морского черта атрофируются желудок, кишечник, челюсти, глаза. Остается только та часть тела, которая определяет его пол. И когда самке нужно, он всегда к ее услугам. Хотелась бы отметить, что на теле самки может быть несколько тунеядцев.