Мидии, или Mytilus, относятся к семейству двустворчатых моллюсков, которые обитают целыми колониями в чистой воде на прибрежных камнях. Раковина мидий имеет гладкую и овальную форму, разнообразного цвета (от почти черного до золотистого и ярко-зеленого), а створки внутри раковины перламутрового цвета. Мясо мидий очень приятное и нежное на вкус, имеет эффективные свойства. Это мясо очень полезно для того, чтобы нормализировать обмен веществ в организме, стимулировать процесс кроветворения и, кроме того, улучшить пищеварение и память. Мясо мидии также препятствует возникновению различных нервных расстройств, улучшает функцию щитовидной железы и пр. Это мясо рекомендуют людям для профилактики ожирения при сахарном диабете, болезнях печени и малокровии, и, кроме того, людям, которые проживают или работают в зонах со значительно увеличенной радиационной активностью.

Состав мидий насчитывает более 30 различных макроэлементов и микроэлементов, таких как: марганец, фосфор, йод, железо, цинк и другие. Также в состав мяса мидий входят полиненасыщенные жирные аминокислоты, почти все витамины и ряд важных ферментов.
Научные исследования показали, что мясо мидий может противостоять возникновению различных онкологических заболеваний, артрита. Мидии входят в категорию природных антиоксидантов, а, по мнению некоторых исследователей, они даже считаются так называемой природной «виагрой». И это не удивительно, так как мидии сами по себе являются очень плодовитыми: в период нереста женская особь может произвести 5-20 млн. икринок, которые уже в течение дня становятся личинками.

Мидии имеют высокую питательную ценность, так как их мясо – это натуральный белок высокого качества, который по содержанию аминокислот, необходимых для организма, приравнивается к куриному яйцу. Калорийность сырого мяса мидий составляет всего 77 ккал, жареного – 59 ккал, а вареного - всего 50 ккал.

Мидии противопоказаны людям, у которых есть аллергические реакции на морепродукты, или нарушена свертываемость крови.

Мидии обитают в умеренных и тропических водах Мирового океана (в основном в Северном полушарии). На территории Российской Федерации мидии добывают на Дальнем Востоке и в Черном море. Также мидии можно выращивать на специальных фермах, как, например, делают во Франции, в Японии и Бельгии. Раковина мидий, чтобы иметь товарный вид, должна быть размером до 8 см, а для этого мидии необходимо прожить не меньше, чем 14-18 мес. Мидии живут колониями – на одном метре квадратном их может поместиться около 20 кг. Каждый год вылавливают более полутора миллиона тонн этих моллюсков.

Мидии являются практичным природным материалом. Моллюски, для того чтобы склеиваться в колонии, используют нити, так называемый биссус, с помощью которых они покрывают камни. Именно эти нити наши предки использовали для изготовления одежды.
Как правильно готовить мидии

Свежие мидии необходимо готовить только в день их покупки, а непосредственно до приготовления их нужно хранить в холодильнике. Живые мидии из магазина надо обязательно обработать. Их необходимо положить под проточную воду (холодную) и аккуратно убрать ножом грязь. Также обратите внимание, чтобы у всех мидий раковины были плотно закрыты. Если же раковины поврежденные или полуоткрытые, то такие мидии нужно выбросить. В случае, если вы после тепловой обработки не смогли открыть некоторые из раковин, то их также необходимо выбросить.

Свежие мидии нужно готовить на сильном огне 5-7 мин., а замороженные мидии – 7-10 мин. Как только раковины моллюсков раскрылись – мидии готовы. Употребляется в пищу мускул (мясная часть), мантия и жидкость, в которой находится мясо мидии. Правильно приготовленное мясо напоминает по вкусу белок куриного яйца, которое сварено вкрутую. Оно светлое, нежное и сладковатое на вкус. Мясо мидии варят, тушат в различных соусах (сливочном, томатном, чесночном и пр.), маринуют, солят, жарят и даже коптят. Настоящие гурманы употребляют мясо мидии в сыром виде, предварительно полив слегка уксусом или лимонным соком. Мясо мидий сочетается с пастой, майонезом, различными овощами, крупами и отлично подходит для готовки различных супов и салатов.
Опасности

Блюда из мидий лучше съедать сразу после приготовления, т.к. на следующий день мидии обычно портятся, и вам придется их выбросить. Их ни в коем случае нельзя разогревать, иначе вы можете отравиться.

Обратите внимание! С этими моллюсками необходимо быть предельно осторожными, если вы не очень уверены в том, насколько они качественные, лучше вообще их не есть. Мидии – это активные природные фильтраторы. Они пропускают через себя множество литров воды, при этом очищают ее от загрязнений, и тем самым накапливают в себе все вредные вещества из воды. Именно в этом проявляется ядовитость и опасность этих моллюсков. Если вы почувствовали, что мясо мидий пахнет не так, как нужно, раковина тонкая со светлой окраской или ломкая, то не покупайте этих мидий. Мидии, которые были выращены на специальных фермах, конечно же, подвергаются обработке: для того чтобы вывести ядовитые компоненты, их больше 1 месяца держат в проточной воде.