Куропатка – это птица отряда курообразных, семейства фазановых. Кулинарному миру известны три рода под сходным названием:

• Белая куропатка (Lagopus lagopus);

• Серая куропатка (Perdix perdix);

• Каменная куропатка, или кеклик (Alectoris chukar).

Описание

Белая куропатка имеет длину тела в 35–38 см, при этом весит от 400 до 870 г. Зимой куропатка этого вида маскируется и принимает снежно-белый цвет. Соответственно, в остальные сезоны ее окрас становится подобным лесной земле: коричнево-бурым. Белые куропатки селятся на равнинах или холмах степей.

Мясо белых куропаток особенно вкусно у самок.

Серая куропатка по форме и весу не отличается от своей белой родственницы. Узнать ее можно, увидев на сером оперении на грудке коричневый полукруг. Мясо серой куропатки темно-розового цвета.

Кеклики чуть поменьше остальных куропаток. Их вес доходит до 400 г. У них пестрое оперение, в основном черно-белое; клюв и лапы красного цвета. Мясо имеет темно-розовый цвет, но в отличие от остальных видов еще более нежное.

Распространение

Куропаток можно встретить на севере Америки, Азии и Европы: эти птицы населяют тундру, лесные болота, березовые и осиновые рощи (в районах Западной Сибири и Казахстана). Куропаткам по душе даже самые холодные края.

Август – начало охоты на куропаток. Их отлов заканчивается в декабре. С недавних пор куропатки стали объектом природной охраны. Зоологи занимаются искусственным разведением этих птиц, что делает цены на дичь высокими, а мясо ставит в ранг деликатесов.

Приготовление

При выборе куропатки следует обратить внимание на кожу под крылышками: у молодых птиц, чье мясо вкусное и нежное, она тонкая, мягкая и эластичная. Если под крылышками были обнаружены зеленоватые или темные пятна, а перья выглядят намокшими, то это свидетельствует о несвежести куропатки.

Банкетной считается дичь, у которой повреждены стрельбой либо крылья, либо ноги, а грудка осталась целой.

Куропатки продаются обычно в замороженном виде. При необходимости тушки следует выпотрошить: разрезается брюшная полость, оттуда вынимаются все внутренности и обязательно – зоб. Голова (с предварительно вынутыми глазами) с шейкой остаются и подворачиваются под крыло. На лапках срезаются когти, ножки тщательно прочищаются. Затем лапки загибаются на спинку и перевязываются.

Перед приготовлением советуют поместить под кожицу куропатки кусочки сливочного масла – это помогает избежать пересыхания мяса.

В русской кухне принято пряжить (жарить) куропаток в кастрюльке на плите на небольшом огне. Немецкая кухня славится тушением дичи с овощами. Французы любят варить из куропатки бульон и делать из ее мяса фрикасе. Итальянцы мясо куропатки используют в салатах, пицце и пирожках. Греческая кухня славится гарнирами к дичи – это либо рис, либо картофельное пюре с зеленым салатом, либо салат из вареной брокколи. Особый вкус куропатке придается соусом из оливкового масла, к которому примешивается соль и небольшое количество лимонного сока.

Куропаток можно запекать с овощами, фаршировать их кислыми яблоками; добавлять к готовому мясу гарниры из обыкновенной жареной картошки, или с тушеными грибами и морковью. Особенно хорошо мясо куропатки сочетается с лесными ягодами – морошкой, клюквой или брусникой.

Мясо куропатки нежное, белое и сладковатое. Иногда оно может иметь горьковатый привкус, который особенно ценится гурманами.

Общее время приготовление куропатки может занимать от 25 до 45 минут в зависимости от размера и возраста птицы.

Очень удобным является то, что одна тушка куропатки составляет одну порцию.

Состав

Вещества, находящиеся в мясе куропатки, способствуют нормализации гемоглобина в крови. Наличие витамина В12 делает его полезным для центральной нервной системы. Фосфор и железо – наиболее полезные элементы, находящиеся в мясе куропатки.

Интересные факты

Куропатка в древней мифологии – символ дьявола.

Красная куропатка изображена на этикетке одноименного шотландского виски.

Калорийность и пищевая ценность куропатки

Калорийность куропатки - 253,9 ккал.

Пищевая ценность куропатки: белки - 18 г, жиры - 20 г, углеводы - 0,5 г