Фисташка — род растений семейства сумаховых; деревья и кустарники с опадающей или реже — вечнозеленой листвой. Плод — костянка, окруженная красноватой мясистой оболочкой, под которой находится твердая двустворчатая скорлупа, а в скорлупе — зеленоватое семя (ядро) с фиолетовым бочком приятного сладковатого вкуса. Семя состоит из двух семядолей.

В роде около 20 видов, распространенных в субтропических, а частично — в тропических областях земного шара. Плоды съедобны у дерева фисташки обыкновенной, или настоящей, которая растет в диком виде на территории Средней Азии. Общая площадь дикорастущего фисташника составляет около 300 тыс. га. В местах произрастания организованы хозяйства для сохранения и эксплуатации зарослей. В культуре фисташка встречается в Средней Азии, Закавказье, а также в Крыму, за рубежом — главным образом в Италии, Испании и Греции. Основная площадь культурной фисташки находится в Средиземноморье. В нашей стране районированных сортов не имеется. В Крыму и на Кавказе в диком виде произрастает фисташка туполистная (кевовое дерево), плоды которой несъедобны.

Сбор фисташки производится, когда наружная оболочка ссыхается, становится морщинистой, темнеет и орехи легко отделяются от оболочки. Для зрелых орехов характерно небольшое раскрытие створок (скорлупы). Поджаренные и подсоленные ядра фисташки — излюбленное блюдо в восточных странах, а также в среднеазиатских республиках. Достаточно широко фисташки используют в кулинарии и кондитерской промышленности. Перед использованием ядра фисташек очищают от скорлупы.
 

Полезные свойства
Фисташки обладают высокой калорийностью, содержащий до 60 % жирного масла, до 18 % растительного белка и углеводы, в сочетании с высоким содержанием необходимых человеку витаминов, минеральных веществ и аминокислот. Они содержат много витамина Е, известного природного антиоксиданта, омолаживающего организм.
 

Пищевая ценность в 100 г: 20,8 г белков, 51,6 г жиров, 16,4 г углеводов, 2,6 г минеральных веществ, 1,08 мг витамина В1, 1,24 мг витамина В2, 0,08 мг витамина Е. Энергетическая ценность 100 г — 642 ккал.

В плодах фисташек содержится танин, который используется в медицине как вяжущее средство, применяется наружно при ожогах, мокнущих язвах, для полоскания рта при стоматитах; внутрь — при колитах, в клизмах — при воспалении прямой кишки. При отравлениях рекомендуется как противоядие благодаря способности осаждать тяжелые металлы, гликозиды и алкалоиды (кроме морфина, кокаина, атропина, никотина). В народной медицине плоды фисташек применяются при худосочии, туберкулезе и грудных заболеваниях.